Fiche cavité : Mines de fer et grotte de Cuvat

Description de l'entrée :

L’exploitation à Cuvat se trouvait sur le versant oriental de la montagne de la Mandallaz, près du hameau des Lavorels.

( Mines a ciel ouvert )

Les mines de fer

L’histoire des mines de Cuvat s’étale sur plusieurs siècles. Le nom de Ferrières qui évoque clairement son activité minière apparaît sur la mappe Sarde de 1730. On sait également que le fer était travaillé au moulin entre Proméry et Pringy, en pleine activité jusqu’en 1800, puis en déclin dans la 2ème moitié du 19ème siècle pour finalement fermer en 1905. Certaines galeries sont encore visibles aujourd’hui dans la Mandallaz. Certains noms de voies témoignent de l’ancienne activité : chemin de la Ramesse (la ramesse désigne le traîneau sur lequel le sac de minerai de fer était traîné dans la descente).

Le minerai terreux ou cloisonné qui remplissait les fissures était exploité à la pioche, au sol et au plafond des galeries. Il était conduit ensuite jusqu’à un puits avec des brouettes et extrait dans des bennes à l’aide d’un treuil. Le minerai était ensuite conduit à l’usine de Cran distante de 14 km.

L’exploitation était faite par les paysans de Cuvat et de Ferrières qui travaillaient par petites associations indépendantes les unes des autres. En 1862, il y avait une vingtaine d’ouvriers travaillant pendant l’intervalle que leur laissaient leurs exploitations rurales. A l’usine, on payait la tonne de minerai (une douzaine de bennes) de 13 à 15 Francs de l’époque et on fournissait les cordes, les bennes, les outils et le bois d’étayage. Tout le reste, y compris les travaux préparatoires et le transport, restait à la charge des ouvriers mineurs, qui payaient aux voituriers de 5 à 6 Francs par douzaine de bennes. En 1862, alors que l’activité était déjà en baisse, Cuvat avait envoyé à Cran 2500 quintaux métriques et Cruseilles cinquante.

Informations à usage interne :

Galerie photos :

Comptes-Rendus des sorties concernant cette cavité :

Statistiques de fréquentation de la cavité par le club

Seules les stats depuis 2011 ont une véritable représentativité. Pour les périodes antérieures, il manque souvent beaucoup de compte-rendus.